Да как угодно.
Загоняем текст-дату в переменную:
$dat = "19.09.2016"
Потом можно разобрать в массив:
STRSEPARATE($dat, ".", $date)
Ну и всё. В массиве будут
$date[0] = число
$date[1] = месяц
$date[2] = год
Сравниваем в нужных комбинациях с системными переменными
$_date_d Текущие число
$_date_m Текущий месяц
$_date_y Текущий год